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摇摇他，把他叫醒，他或许会吃的。”

阿列克谢迷迷糊糊地听见这个谈话，他还没有来得及睁开眼睛，瓦利亚就使劲摇他，既毫不客气又很高兴：

“阿列克谢-彼得罗维奇，阿列克谢-彼得罗维奇，醒醒！

……瓦西里莎奶奶送来了鸡汤了！

我说，你醒醒！”

插在门口墙上的松明在照常地燃烧着，劈啪地响着，在它那摇曳不定的冒着烟的微光里，阿列克谢看见一个矮小驼背的老太婆。

她的鼻子有点长，布满皱纹的脸像在生气。

桌上放有一个大包袱，她就在那儿忙碌，先打开麻袋布，再打开旧的女短袄，然后再打开一层纸，露出了一只铁锅，从铁锅里冒出的那鲜美、浓郁的鸡汤味布满了整个窑洞，以致阿列克谢感到空空的胃竟然起了痉挛。

瓦西里莎老奶奶满是皱纹的脸上还存有严肃、生气的表情。

“是我拿来的，不要嫌不好，吃下去可以补身子。

上帝保佑，吃了大概会有用的……”

阿列克谢不由得想起了老奶奶的悲惨家事，想起了有“女游击队员”

这个滑稽绰号的母鸡的故事。

于是这一切——老奶奶、瓦利亚和桌上冒着好香的热气的小锅——在泪水中变得模糊起来，透过泪水他发现：老奶奶的那双严肃的眼睛满含着无限的怜悯，关切地望着他。

老太婆朝门口走出时，阿列克谢只能说出一句话：“谢谢，老奶奶！”

“用不着谢，有什么好感谢的？我家也有人在打仗，或许也有人给他喝汤。

吃吧，多吃点，身体会好起来的。

祝你早日康复！”

阿列克谢是从门口听到这番话的。

“老奶奶，老奶奶！”

阿列克谢要尽力向她冲过去，但瓦利亚的双手拽住了他，并使他在垫褥上躺下。

“你躺着吧，躺着吧！

最好是喝一点这汤。”

她用德国士兵饭盒上的一个铝制盖子当盘于，把汤盛在里面端给他。

这盘子里冒出了油乎乎的鲜美香味。

她是扭过脸去把它端来的，大概是为了掩饰她那情不自禁流下的眼泪，说道：“喝这汤吧，喝吧！”

“那米哈依拉爷爷呢？”

“他出去了……有事出去了，去找区委会，不会很快就回来。

你就喝吧，喝这个汤吧！”

阿列克谢看见他面前有一把由于日久而发黑的木汤勺，勺边上有缺口，里面盛满了琥珀色的鸡汤。

最初的几勺汤唤醒了他强烈的食欲，喝了一点以后胃就疼了起来、痉挛起来。

他只喝了十勺汤、吃了几条松软的鸡肉丝。

虽然胃执拗地还要再吃，但是阿列克谢却果断地把食物推开了，因为他知道，在他这种情况下，吃多了可能反而有害。

老奶奶的汤具有神奇的功能。

喝过以后，阿列克谢就睡着了，但并不是进入昏迷状态，而是真正地睡着了——睡得很沉，对于恢复健康很有益。

他醒来以后又吃了一点，接着又睡着了，无论是什么事——炉灶里的烟、妇女们的谈话、瓦利亚手的触摸，她担心他是不是死了，就不时地弯下腰来听听他的心脏是否在跳动——都不能使他醒过来。

他活着，呼吸均匀、深沉。